Hoy se conmemora el CCCXCI aniversario luctuoso de Miguel de Cervantes Saavedra, máxima luz de las letras españolas. Murió el 23 de abril de 1616. Curiosamente, ésta es la misma fecha en que murió William Shakespeare, contemporáneo de Cervantes, y a su vez el máximo exponente de las letras inglesas.
A pesar de la coincidencia de la fecha, no murieron el mismo día. Lo que sucede es que desde 1582 España había cambiado al Calendario Gregoriano. A su vez, por razones políticas Inglaterra se mantuvo en el Calendario Juliano anterior. Eventualmente, también cambió al Calendario Gregoriano, pero lo hizo en el siglo XVIII, ¡casi doscientos años después!
En 1582, al anochecer el 4 de octubre (por cierto, día de San Francisco de Asis), amaneció el día 15 de octubre al día siguiente. Así, técnicamente los días 5 al 14 de octubre de 1582 nunca ocurrieron --es decir, en los países, generalmente católicos, que hicieron el cambio. Entonces, el 23 de abril de 1616 en España era el 13 de abril de 1616 en Inglaterra. Así, cuando falleció Shakespeare, Cervantes ya tenía 10 días de muerto.
Esta es la misma razón por la cual la Revolución de Octubre de 1917 (también conocida como la Revolución Bolchevique) en Rusia ocurrió en el mes de noviembre, según el calendario Gregoriano. Los Rusos no cambiaron al calendario sino hasta bien entrado el siglo XX.
